جوانان آسیب پذیری بالایی در برابر گرمای زیاد دارند

یک مطالعه جدید و شگفت‌انگیز در مکزیک تصور رایج در مورد گروه سنی آسیب‌پذیر در برابر گرما را به چالش کشیده است. محققان دریافتند که در دماها و رطوبت بالاتر، گرما تعداد بسیار بیشتری از جوانان زیر ۳۵ سال را نسبت به افراد بالای ۵۰ سال به کام مرگ می‌کشاند. ده‌ها سال است که متخصصان سلامت و هواشناسی هشدار می‌دهند که سالمندان و کودکان خردسال در برابر امواج گرما آسیب‌پذیرتر هستند.

به گزارش رسانه اخبار پزشکی مدنا، این پژوهش که به بررسی تمام مرگ‌ومیرها در مکزیک از سال ۱۹۹۸ تا ۲۰۱۹ پرداخته است، نشان می‌دهد که وقتی ترکیب رطوبت و دما به سطوح ناراحت‌کننده‌ای مانند اواسط تا اواخر دهه ۸۰ فارنهایت (حدود ۳۰ درجه سانتی‌گراد) و رطوبت نسبی ۵۰ درصد می‌رسد. تقریباً ۳۲ مرگ مرتبط با گرما برای افراد ۳۵ ساله به ازای هر مرگ مرتبط با گرما برای افراد ۵۰ ساله و بالاتر رخ می‌دهد.

افزایش چشمگیر مرگ‌های مرتبط با گرما را در گروه سنی‌ای نشان می‌دهد که تصور می‌شود جوان و قوی هستند: افراد بین ۱۸ تا ۳۵ سال. این گروه سنی به تنهایی نه برابر بیشتر از افراد بالای ۵۰ سال مرگ‌های مرتبط با گرما را تجربه کرده‌اند.

نویسندگان مطالعه و متخصصان خارج از این حوزه در تلاشند تا دلیل این پدیده را دریابند. صرفاً جمعیت‌شناسی نمی‌تواند توضیح دهد که چرا جوانان مکزیکی بیشتر از سالمندان در معرض خطر مرگ ناشی از گرما هستند. دو نظریه مطرح شده است: کارگران فضای باز که نمی‌توانند از گرما فرار کنند و جوانانی که محدودیت‌های خود را نمی‌شناسند. طبق شبیه‌سازی‌های رایانه‌ای انجام‌شده توسط تیم مطالعه، با گرم شدن زمین در اثر تغییرات آب و هوایی ناشی از فعالیت‌های انسانی، این روند احتمالاً گسترش خواهد یافت.

جفری شرادر اقتصاددان اقلیم در دانشگاه کلمبیا و یکی از نویسندگان این مطالعه گفت: «ما دریافتیم که افراد جوان به ویژه در برابر گرمای مرطوب آسیب‌پذیر هستند. با گرم شدن آب و هوا، بار مرگ‌ومیر مرتبط با دما واقعاً به سمت افراد جوان‌تر منتقل می‌شود و از افراد مسن‌تر که بیشتر در معرض خطر دمای سرد هستند، دور می‌شود.»

بر اساس این مطالعه، داده‌های مربوط به هوای سرد نشان می‌دهد که بیش از ۳۰۰ مرگ افراد ۵۰ ساله و بالاتر مکزیکی به ازای هر جوانی که بر اثر دمای سرد جان خود را از دست می‌دهد، رخ داده است. مارینا رومانلو، مدیر اجرایی شمارش معکوس لانست که اثرات بهداشتی تغییرات آب و هوایی را رصد می‌کند، گفت: «افراد در همه سنین به طور فزاینده‌ای در معرض خطر افزایش دما هستند و این مطالعه نشان می‌دهد که افرادی که ممکن است نسبتاً در برابر عوارض بهداشتی مرتبط با گرما ایمن تلقی شوند، ممکن است چندان ایمن نباشند.» او عضوی از تیم مطالعه نبود.

رومانلو در ایمیلی گفت: «گرما یک قاتل خاموش بسیار خطرناک‌تر از آنچه اکثر مردم تصور می‌کنند است و این گرما به طور فزاینده‌ای سلامت و بقا ما را تهدید می‌کند.»

نویسندگان مطالعه تصمیم گرفتند مرگ‌های مرتبط با آب و هوا را در مکزیک بررسی کنند، زیرا این کشور نه تنها داده‌های دقیق مرگ و میر را دارد، بلکه دارای انواع مختلف آب و هوا است که آن را به مکانی ایده‌آل برای مطالعه عمیق تبدیل می‌کند، شرادر گفت. محققان همچنین می‌خواهند دریابند که آیا این فقط یک وضعیت در مکزیک است یا سایر بخش‌های گرم‌تر کره زمین نیز افزایش مشابهی در مرگ‌ومیر بزرگسالان جوان در گرما و رطوبت بالا دارند.

شرادر گفت: در ابتدا تیم فقط می‌خواست به مرگ‌ومیر و چیزی که دانشمندان آن را دمای حباب مرطوب می‌نامند، نگاه کند، اما وقتی به تفاوت‌های سنی نگاه کردند، شگفت‌زده شدند و با جزئیات بیشتری بررسی کردند. دمای حباب مرطوب که برای تقلید از نحوه خنک شدن بدن طراحی شده است، با استفاده از یک سیستم اندازه‌گیری پیچیده که رطوبت و تابش خورشیدی را در نظر می‌گیرد، محاسبه می‌شود. دمای حباب مرطوب ۳۵ درجه سانتی‌گراد (۹۵ درجه فارنهایت) حد زنده‌مانی انسان تلقی می‌شود. اکثر مکان‌ها به این سطح نمی‌رسند.

اندرو ویلسون، محقق اقتصاد اقلیم کلمبیا و یکی از نویسندگان این مطالعه، گفت که محققان با تحلیل آماری پیچیده‌ای که عوامل متعددی را در تعداد مرگ‌ومیر مقایسه می‌کند و همه چیزهایی که می‌توانند به جز نوسانات دما را حذف می‌کنند، مرگ‌ومیر مرتبط با دما را تعیین کردند.

شرادر و ویلسون گفتند که محققان همچنین دمای ایده‌آل را برای زمانی که کمترین میزان مرگ و میر اضافی در هر گروه سنی وجود دارد، محاسبه کردند. نقطه شیرین دمای جوانان بالغ حدود نه درجه فارنهایت (پنج درجه سانتی‌گراد) خنک‌تر از افراد مسن‌تر است.

برخی از متخصصان سلامت و اقلیم خارج از این حوزه در ابتدا از مرگ و میر بالاتر جوانان در این مطالعه گیج شده بودند. پاتریک کینی، استاد سلامت شهری و پایداری در دانشگاه بوستون، گفت که احتمالاً این مطالعه نسبت به مطالعات قبلی، شامل تعداد بیشتری از کارگران فضای باز در معرض گرما بود.

ترزا کاوازو دانشمند اقلیم در مرکز تحقیقات علمی و آموزش عالی انسنادا در مکزیک و یکی از نویسندگان این مطالعه گفت که او نسل پدرش را به یاد می‌آورد که در گرمای شدید روز چرت می‌زدند و این سالم بود. او گفت که این کار دیگر زیاد انجام نمی‌شود.

کاوازو گفت: «جمعیت زیادی در آینده آسیب‌پذیر خواهند بود. نه حتی در آینده، همین الان.» او به سه موج گرما در مکزیک در سال جاری اشاره کرد که در وسط کشور رخ داد و گرمای کشنده را تا شب ادامه داد، بنابراین مردم تسکین کمی داشتند. معمولاً شب‌های خنک به بدن اجازه بهبودی می‌دهند.

کاوازو گفت که جوانان اغلب احساس آسیب‌ناپذیری نسبت به شرایط آب و هوایی شدید دارند و کارهایی انجام می‌دهند که خطر آن‌ها را افزایش می‌دهد، مانند ورزش در گرمای شدید. دکتر رنه سالاس، پزشک اورژانس و متخصص تغییرات آب و هوایی در بیمارستان عمومی ماساچوست و دانشکده پزشکی هاروارد، گفت: «رطوبت بالا خنک شدن بدن از طریق تعریق را بسیار سخت‌تر می‌کند – که این اصلی‌ترین راه خنک شدن بدن ماست.» او عضوی از تیم مطالعه نبود. «بنابراین فرد جوان و سالمی که در هوای گرم و مرطوب کار می‌کند، می‌تواند به نقطه‌ای برسد که بدن دیگر نمی‌تواند خود را به طور ایمن خنک کند که باعث نوعی کشنده از آسیب گرمایی به نام گرمازدگی می‌شود.»